Westminster School

Расположенная в самом центре Лондона и примыкающая к Вестминстерскому аббатству, школа Вестминстера (Westminster school) неразрывно связана с его историей. Первые письменные упоминания об учебном заведении, основанном монахами-бенедиктинцами при аббатстве, относятся к 1370 году, но есть основания предполагать, что школа возникла здесь еще в Х веке, параллельно со становлением аббатства. После роспуска всех монастырей Англии, в том числе и Вестминстерского, в 1540 году Генрих VIII не только лично позаботился о сохранности школы, но и законодательно закрепил ее статус. Продолжив свое существование как Королевский колледж Святого Петра, школа финансировалась из королевской казны и имела 40 королевских грантов.
Королевский патронаж школы усилился после прихода на трон Елизаветы I, которая в 1560 году учредила новый школьный устав. Согласно уставу 40 лучших учеников, проучившихся в стенах школы не менее года, наделялись стипендией Королевы. Елизавета I, не имевшая прежде обычая подписывать школьные уставы и учреждать стипендии, отныне стала часто посещать своих стипендиатов. Столь значимый поворот в судьбе школы стал поводом считать 1560-й годом основания школы, а Елизавету I – ее основательницей.
До 19 века в программе школы Вестминстера превалировала латинская и греческая классика, а её ученики, несмотря на насаждаемую внутри школы строгую дисциплину, славились буйными выходками за стенами школы. Лишь после 1868 года, когда школа была отделена от аббатства и согласно Акту о публичных школах провозглашена независимой, Westminster school стала походить на современное учебное заведение, а не на средневековую студенческую вольницу.
Многие обычаи нового времени так и не смогли здесь прижиться, а тесная связь с Вестминстерским Аббатством и его настоятелем сохранились до сегодняшних дней, что во многом определяет индивидуальность школы. Стоит отметить, что из когорты старых школ лишь одна Westminster сохранила свое изначальное расположение в центре британской столицы.
В 1943 году в Westminster school были открыты классы для мальчиков от 7 лет, а с 1951 года младшая школа обзавелась отдельным кампусом. В 1973 году на обучение в выпускные классы школы Вестминстера начали принимать девочек от 16 лет.
Westminster school - серьезное учебное заведение, где талантливые педагоги вдохновляют учеников на самостоятельные исследования, учат получать удовольствие от интеллектуальной работы, обосновывать свою точку зрения и использовать эти навыки не только на уроках. Именно поэтому выпускников Вестминстерской школы охотно принимают в лучшие университеты мира.

Westminster School занимает небольшую территорию между Вестминстерским аббатством, зданием Верховного суда и Парламентом. Расположение в самом центре британской столицы, да еще в квартале, охраняемом как историческое наследие ЮНЕСКО, не позволяет расширять школьное пространство и вести строительство новых корпусов, поэтому школа Вестминстера приобретает и приспосабливает для своих нужд прилегающие к ней лондонские здания. Главное здание Westminster school с традиционным школьным двором по-прежнему расположено на территории Вестминстерского аббатства, здесь же находятся некоторые жилые и учебные постройки, актовый зал. Остальная часть школьной инфраструктуры рассредоточена на прилегающих к аббатству улицах, включая сад College Garden - старейший в Англии. А сразу за садом возвышаются корпуса Британского Парламента, посещать заседания которого издавна дозволено «королевским школярам».
Главные лондонские музеи, театры, галереи, исторические памятники, расположенные в ближайшем окружении от школы, способствуют развитию в учениках художественной эстетики, а близость правительственных зданий пробуждает во многих интерес к политике и юриспруденции.
В полумиле от основной территории Westminster school, на северном берегу Темзы располагаются спортивные и игровые поля, которые еще в начале 19 века обустроил тогдашний директор Уильям Винсент (William Vincent), в честь которого они и названы. Несколько дальше по реке, в районе Патни, находится школьная лодочная станция, которую используют во время своих знаменитых ежегодных состязаний команды Оксфорда и Кембриджа.
Школьная библиотека насчитывает более 20 тыс. книжных изданий, располагает обширным собранием газет и журналов (подписка на 25 периодических изданий на разных языках), а также впечатляющей коллекцией видео- и аудио-материалов. WiFi доступен на территории всей школы, а на уроках используются новейшие учебные методики и технологии.

Первые два года средней школы (13-14 лет) включают обязательные для всех основные общеобразовательные предметы: английский, математику, естественные науки, географию, историю, основы религий, французский, древние языки. Кроме них детям преподают уроки изобразительного и театрального искусства, музыки, дизайна, компьютерных технологий и физкультуры. В последующую двухгодичную программу, по окончании которой сдаются экзамены на аттестат о среднем образовании GCSE, также входит ряд обязательных предметов: математика, английский язык и литература, французский, два-три предмета естественнонаучного цикла, и предметы на выбор. Всего в этот период изучается 10-11 предметов.
Требования к переводу в выпускные классы (Sixth Form) Westminster school весьма высоки: минимум восемь предметов GCSE должны быть сданы на «отлично», а от учеников-иностранцев, претендующих на место в Sixth Form, требуется аттестат с отличием, полученный в родной стране.
В выпускных классах (Sixth Form) школа предлагает одну из двух дипломных программ – A-level и Cambridge Pre-U. Четыре предмета, выбранные самим студентом на предстоящие два года предуниверситетской подготовки, подлежат углубленному изучению. К выбору представлены: история искусств, экономика, английская литература, математика, математика плюс высшая математика, философия и теология, искусство, биология, химия, французский язык, латынь, музыка, физика, театральное искусство, география, немецкий, греческий, русский и испанский. Факультативные предметы, не входящие в аттестат, но расширяющие кругозор, также могут быть при желании включены в личный учебный план.
Студенты Westminster school получают настолько основательные знания, умения и навыки по всем школьным дисциплинам, что в целом эти знания сопоставимы с уровнем первых курсов университета. Неудивительно, что выпускники школы Вестминстера блестяще сдают экзамены. К примеру, в 2022 году 70% всех оценок на экзаменах А-level составил высший балл с отличием «А*», 92% выпускников получили А*-А. Из зачисленных в университеты выпускников 2022 года в Оксфорде оказались 42 человека, в Кембридже – 35, 11 выбрали Лондонскую школу экономики. Остальные стали первокурсниками других престижных университетов Британии, а также США (Стенфорд, Колумбия, Дартмут, Массачусетский технологический институт и др.). Самыми популярными специальностями в 2022 стали медицина, инженерия, математика, история, современные языки, философия, политология и экономика, физика и др.

Территориальная близость школы Вестминстера к лучшим музеям и театрам Лондона способствует развитию в учениках интереса к искусству, всячески поощряемого учителями. Разные виды искусства включены как в школьную программу, так и в список внеклассных занятий.
Главный из них, пожалуй, театр. Помимо знаний по теории и истории театра и практических актерских навыков, ученики обретают опыт работы со светотехникой, пробуют себя в звукорежиссуре, сценографии, учатся подбирать и создавать костюмы для школьных постановок. Все преподаватели театрального искусства Westminster school – профессионалы, работавшие ранее в Королевском национальном театре. Это облегчает связь с профессиональной театральной средой, организацию семинаров и мастер-классов с ведущими театральными деятелями. Уровень подготовки театралов в Вестминстере очень высок, поэтому ежегодно некоторое число учеников поступает в Национальный молодежный театр и продолжает образование в театральных школах и академиях. Ежегодно в школьном театре, где имеются прекрасно оборудованная студия, репетиционные, гардеробные, а также учебные аудитории и сценические площадки, проходят десятки спектаклей и представлений, а лучшие школьные постановки регулярно участвуют в национальных фестивалях.
Второе по популярности направление искусства среди учащихся Westminster school – музыка. Еженедельно в школе проводится около 500 уроков игры на музыкальных инструментах – можно выбрать любой оркестровый инструмент, а также фортепьяно. В течение года здесь проходят сотни музыкальных событий, включая ежегодные концерты хора и оркестра на трех престижных площадках - на площади St. John’s Smith, в концертном зале Барбикан-центра и в самом Вестминстерском аббатстве. Талантливые ученики могут рассчитывать на музыкальную стипендию, которая покрывает 10% стоимости дневного обучения и дает возможность бесплатно заниматься по двум музыкальным классам.

Несмотря на расположение школы в историческом центре британской столицы, ученики имеют множество возможностей заниматься спортом. Помимо игровых полей на Винсент-сквер, Westminster School располагает большим (6000 кв.м.) крытым спортивным центром, где имеется гимнастический зал, тренажеры для гребцов, дорожки для фехтования, зал для дзюдо, две стены для скалолазания, площадки для игр в настольный теннис, баскетбол, волейбол, хоккей, мини-футбол и бадминтон.
Школьники самостоятельно выбирают для себя вид спорта, которым занимаются два раза в неделю в обязательном порядке. Возможны дополнительные занятия фитнесом, а также участие в соревнованиях. Руководят тренировками профессиональные спортсмены, в том числе те, кому приходилось представлять свои страны на международных соревнованиях, включая Олимпиады. Во многом благодаря своим тренерам юные спортсмены из Вестминстера приезжают хорошо подготовленными как на национальные, так и на международные турниры и нередко становятся их победителями.

Помимо спорта, искусства и факультативных кружков, охватывающих свыше 50 областей интересов, от кулинарии до арабского языка, школа предоставляет ученикам возможность участвовать в волонтерских программах, посещать лекторий с выступлениями приглашенных ораторов из сфер политики, бизнеса, культуры и науки, а также вступать в клубы и общества по интересам. Увлечённых политикой приглашают стать членами Консервативного, Либерального либо Дипломатического общества. Поклонники культуры и искусства, возможно, предпочтут Общество истории искусств или Клуб поп-культуры. Для желающих обсуждать академические вопросы открыты дискуссионные площадки школьных Обществ биологии, древних цивилизаций, географии. Изучать новые для себя области знаний тоже можно - например, вступив в Общество инженеров или в Общество исследователей Ближнего Востока. И это – не привычные для нашего понимания кружки, а именно общества, которые управляются самими школьниками, и где наряду с внутренними дискуссиями, презентациями и обменом идеями, проходят выступления приглашенных ораторов из числа знаменитостей и специалистов. Ученики не только расширяют свои знания, но и учатся дискутировать - излагать, обосновывать и отстаивать свою точку зрения. Участвуя в соревнованиях между школьными сообществами, в том числе международных, студенты Westminster School нередко получают высокие награды.
Нельзя не сказать и о такой важной составляющей внешкольной жизни студентов, как социальная служба и участие в волонтерских проектах. Ученики Westminster School работают волонтерами в местных младших школах, оказывают шефскую поддержку престарелым, помогают больным и бездомным. А летом, по окончании учебного года около 30 старшеклассников на неделю становятся близкими сподвижниками и наставниками молодых людей и девушек, имеющих ограниченные физические и психологические возможности, помогая им справиться с проблемами общения и социальной адаптации.

Ученикам Westminster School есть на кого равняться: многие выпускники школы по праву считаются гордостью Британии. Среди них: поэт и драматург Бен Джонсон (Ben Johnson, 1573-1637), поэт-метафизик Джордж Герберт (George Herbert), поэт и драматург Джон Драйден (John Dryden, 1631-1700), философ Джон Лок (John Locke, 1632-1704), архитектор сэр Кристофер Рен (Sir Christopher Wren, 1632-1723), физик Роберт Гук (Robert Hooke, 1635-1703), композитор Генри Перселл (Henry Purcell, 1659-1695), юрист и философ Джереми Бентам (Jeremy Bentham, 1748-1832).
Во времена не столь далекие школа подарила Британии блестящую плеяду знаменитостей: автор «Винни-Пуха» Алан Милн (Alan Milne, 1882-1956), театральный актер и режиссер Джон Гилгуд (John Gielgud, 1904-2000), физиолог, лауреат Нобелевской премии Эндрю Хаксли (Andrew Huxley, 1917-2012), режиссер Питер Брук (Peter Brooke, р. 1925), писатель, актер и режиссер Питер Устинов (Peter Ustinov, 1921-2004), композитор Эндрю Ллойд Уэббер (Andrew Lloyd Webber, р. 1948). А всего в «Оксфордском национальном биографическом словаре» содержится около 900 биографий выпускников школы Вестминстера.

Условия размещения

У Westminster school 6 жилых домов-резиденций, где проживают пансионеры. Каждый ученик в Westminster school имеет наставника-тьютора, с которым встречается еженедельно. Тьютор помогает детям ориентироваться в школьной жизни, правильно распределять время, выбирать предметы для изучения в старших классах и принимать решения по заявкам в университеты. Кроме того, с учениками, а также с их родителями тесно контактирует заведующий пансионом. В каждом доме оборудованы места для занятий, отдыха и общения. Приходящие в школу днём ученики либо «приписаны» к резиденциям, либо сгруппированы в отдельные сообщества-дома, что позволяет им чувствовать себя полноправными участниками школьной жизни.

Стоимость обучения с пансионом на 2023/2024 год: £16505 за триместр (£49518 за год)