Личный опыт выпускника школы и Имперского Колледжа Лондона
Box Hill была основана в 1959 году Роем Маккомишем (Roy McComish), работавшим до этого управляющим пансионом и учителем искусств в известной шотландской школе
Gordonstoun School, а позднее ставшим одним из соучредителей авторитетной школьной ассоциации Round Square. На сегодняшний день Round Square объединяет 180 школ из 50 стран мира (включая Box Hill), которые используют единый подход к образованию, основанный на шести главных принципах под аббревиатурой «IDEALS» (Internationalism – международная солидарность, Democracy – приверженность демократическим ценностям, Environmentalism – движение в защиту окружающей среды, Adventure - авантюризм, Leadership – лидерские качества, Service – общественная деятельность).
Реализуя эти принципы, ученики Box Hill отправляются в экспедиции, покоряют вершины, проходят испытания на выносливость, участвуют в программе школьных обменов с членами ассоциации Round Square. В рамках таких обменов ученики старшей школы могут провести до 8 недель в ЮАР, Канаде, Австралии, США, Индии или Перу, обучаясь в партнерской школе и выполняя волонтерскую работу.
По мнению одного из директоров школы Марка Игерса, «настоящее образование — это самопознание: дети должны учиться без боязни преодолевать трудности, использовать все шансы, быть готовыми к рискам и уметь делать выводы из допущенных ошибок».
Школа Box Hill расположена на юге Англии, в живописном местечке Доркинг в графстве Суррей, среди холмов Норт-Даунс. Местная железнодорожная станция (в 5 минутах ходьбы от школы) связана прямым сообщением с Лондоном, время в пути составляет 50 мин. До международных аэропортов Хитроу и Гатвик можно добраться на автомобиле за 30-35 минут.
На школьной территории площадью в 40 акров (16 га) находятся учебные и административные корпуса, музыкальная школа, спортивные центры и многочисленные тренировочные площадки, в том числе крытый бассейн и альпинистская стенка.
Главное здание школы (Dalewood House), построенное в 1883 году, в период расцвета Викторианской эпохи, отличает присущий тому времени стиль, а точнее смесь стилей готики и Тюдора. Интерьер дома, несмотря на масштабную реконструкцию 2012 г., сохранился практически в первозданном виде – с расписанной вручную плиткой, витражными окнами, роскошной деревянной облицовкой стен и впечатляющим камином, который, как и прежде, греет в холодные английские вечера.
Box Hill – одна из немногих частных школ на холмах Суррея, которая готова брать детей с разными способностями, в том числе со сложностями в обучении. В то же время здесь разработаны специальные программы для одаренных и талантливых детей, которых, кстати, немало в школе (около четверти всех учеников).
В Box Hill считают, что каждый ребенок талантлив по-своему, и задача школы - найти и раскрыть его талант. Сильных учеников не ставят в пример остальным, битва за оценки любой ценой не является самоцелью. По мнению одного из директоров Box Hill Кори Лоуда, «соперничество в учебе убивает чувство собственного достоинства». И тем не менее, результаты выпускных экзаменов говорят о том, что такой подход отнюдь не вредит академическим показателям: так, в 2016 году 25% учеников получили на экзаменах A-level высшие баллы A*/A, 43% - A*-B; средний балл диплома международного бакалавриата составил 33 балла; 82% результатов экзаменов за курс средней школы GCSE были оценены на A*-C. Все это позволило Box Hill войти в десятку лучших школ в Суррее.
А независимая инспекция ISI отметила «отличное и хорошо организованное преподавание», ведущееся с учетом потребностей каждого студента, «богатое духовное развитие и строгие моральные ценности» учеников.
Box Hill по праву можно считать международной школой: около 35% ее учеников – выходцы из 35 стран мира. Школа имеет все необходимые условия для поддержки и адаптации тех, кто приезжает из-за рубежа. При школе работает международный учебный центр (ISC), который предлагает учебные программы по английскому языку и школьным предметам тем иностранным студентам, чей уровень подготовки недостаточен для учебы в английской школе.
Поступить в школу можно в возрасте 11 (седьмой год обучения – Year 7), 13 (девятый год обучения – Year 9) и 16 лет (старшая школа, Sixth Form). Поступающие в среднюю школу (7-9 классы) сдают тест по математике и английскому языку. Иностранцев берут и в возрасте 14-15 лет, но учиться они начинают в ISC по программе международного сертификата о среднем образовании IGCSE. В старшей школе предлагается выбор из двух программ предуниверситетской подготовки – британской A-level и программы Международного бакалавриата IB.
Успешные поступления выпускников Box Hill в престижные британские вузы: Университетский колледж Лондона (UCL), Эдинбургский университет (The University of Edinburgh), Королевский колледж Лондона (King’s College London), университет Уорика (The University of Warwick), университет Ноттингема (The University of Nottingham), университет Кента (The University of Kent), университет Кингстона (Kingston University), университет Дерби (University of Derby) и другие университеты Великобритании, лишний раз подтверждают высокий академический уровень школы.
Как и любая британская частная школа, Box Hill предлагает своим ученикам широкий выбор занятий искусством и творчеством. Художественная студия развивает таланты в области изобразительного искусства, дизайна, моды, многие ее выпускники продолжают обучение в самых престижных творческих вузах Великобритании, таких как Сент-Мартинс колледж (St Martin's University of Arts, London), Университет творческого мастерства (University of the Creative Arts) и др.
И все-таки, основное предпочтение ученики школы отдают исполнительскому искусству. В 2009 году в Box Hill была открыта суперсовременная музыкальная школа, серьезные инвестиции получил театральный комплекс. Школьный хор и музыкальные коллективы являются частыми гостями на фестивалях и концертах в разных городах мира, включая Вену и Верону.
В июле 2016 года на сцене школьного театра с большим успехом прошла премьера спектакля Dream in Gold, сценарий к которому написали сами ученики и преподаватели драматического отделения Box Hill. В декабре 2015 года состоялась премьера мюзикла «Поющие под дождем» («Singin’ in the rain»), годом раньше - «Кабаре» («Cabaret»), в 2013 году – «Лавка ужасов» («Little shop of horrors»), и это лишь последние и самые удачные постановки. Изучение театрального искусства на более высоком уровне можно продолжить и в выпускных классах, а по окончании курса сдать профессиональный экзамен Edexcel или экзамены LAMDA (Лондонская академия музыки и театрального искусства). Репетиционные залы и студии Box Hill открыты, как и спортивные залы школы, с раннего утра и допоздна (7:00 – 21:00).
Спорт - неотъемлемая часть жизни Box Hill и каждого ее ученика. Наиболее популярны среди широкого ряда спортивных занятий: футбол, хоккей на траве, регби, нетбол, крикет, английская лапта, бег с препятствиями, баскетбол, легкая атлетика, теннис, фрисби, гольф, лакросс, парусный спорт и скалолазание. Каждый год школьные команды отправляются в спортивные туры за границу, а также с успехом участвуют в местных и международных соревнованиях. В 2015 году школьная команда по футболу приняла участие в футбольном матче с командой Кейптауна (Южная Африка), а в 2016 побывала на турнире в Дубае. В январе 2016 года команда девочек по нетболу вошла в десятку лучших в окружном чемпионате графства Central Surrey Schools. Любопытно отметить, что директор школы, выпускник университета Бат, возглавивший Box Hill в 2014 году - экс-чемпион Великобритании по каратэ.
Один из главных девизов школы Box Hill с момента ее основания – «have a go», буквально означающий «не бойся пробовать» или «сделай попытку». В прошлом веке на территории школы были здания, построенные самими учениками. Сейчас их уже нет, но принцип «попробовать своими руками» продолжает работать. Он реализуется в экспериментальных кружках и научных сообществах, приключенческих и волонтерских проектах, спортивных соревнованиях и благотворительных программах. Предполагается, что, выйдя из школы, молодой выпускник уверенно шагнет во взрослую жизнь и будет готов к ее вызовам.
Более 160 учеников Box Hill проживают в школе на условиях пансиона. Школа располагает шестью общежитиями (boarding houses). Три из них являются архитектурными памятниками 17-18 века, интерьеры которых реконструированы и приспособлены под современные нужды. Остальные были построены позже и также неоднократно модернизированы. В каждом доме есть кухня, гостиная с телевизором и зоны отдыха. Главное достоинство общежитий Box Hill – в их камерности и уюте, они вмещают в среднем 20-30 учеников, благодаря чему здесь царит семейная атмосфера. У каждого воспитанника есть личный наставник, который следит за его успеваемостью и благополучием. Обратиться к управляющему (housemaster) и персоналу пансиона, включая медицинских работников, ученики могут при необходимости в любое время.
В свободное от уроков и дополнительных занятий часы пансионеров ждет интересная экскурсионная и развлекательная внеклассная программа. К примеру, можно отправиться на тематическую экскурсию в Лондон или принять участие в мастер-классе по приготовлению пиццы.
