Среднее образование в США
Частные школы США: пропуск в мир возможностей
Частных школ в Америке более 30 тыс. Лучшие из них относятся к разряду селективных: они принимают способных детей по результатам тестирования, но независимо от социального положения и финансового состояния, выделяя стипендии тем, кто не в состоянии оплатить учебу сам. Частные школы США берут школьников из-за рубежа преимущественно в пансионы и в основном в старшие классы – 9-12 grades. По мнению экспертов, именно пансионы дают то уникальное сочетание хорошего образования и личностного развития, которое редко могут обеспечить другие учебные заведения.
Выбор школы в США
Частное образование для своих детей выбирают около 10% американских родителей. В США существует множество типов негосударственных школ. Кроме упомянутых выше школ-пансионов, к ним относятся учебные заведения, работающие по программе IB или авторским методикам (Вальдорф, Монтессори, Реджио-Эмилия и др.), школы для одаренных детей или детей с особенностями развития, религиозные учебные заведения, так называемые «чартерные» школы (charter schools – муниципальные школы с собственным уставом для детей из этнических или местных общин) и спецшколы, например в области естественных и технических наук.
В большинстве школ США ведется совместное обучение мальчиков и девочек, но ряд заведений сохраняет традиции раздельного образования или даже предлагает комбинированный вариант. Так, калифорнийская Webb School в девятом и десятом классах разделяет учеников на два потока и учит их в отдельных зданиях, расположенных, правда, в одном кампусе. По мнению исследователей в области педагогики, в этом возрасте мальчики и девочки по-разному усваивают учебный материал по базовым предметам школьной программы (математика, естественные науки, литература, история), и раздельное обучение для них более эффективно. В выпускных же классах они снова учатся вместе.
Год обучения в частных школах-пансионах США стоит от 30 до 70 тыс. долларов. На стоимость влияет и статус учебного заведения, и его уровень, и местоположение. Несколько дешевле обходится учеба в южных и центральных штатах, а также в дневных, религиозных и чартерных школах. Заботясь о мультикультурности и доступности образования, многие американские школы-пансионы, включая элитарные, стараются привлечь талантливых детей из разных стран и слоев общества, предлагая им стипендии. Например, такие престижные школы Америки, как Phillips Exeter Academy, Phillips Academy Andover, St. Andrew’s School, оказывают финансовую помощь практически половине учеников, а Shattuck-St. Mary’s School и вовсе объявляет, что ту или иную поддержку получают все пансионеры. Правда, следует иметь в виду, что поступление в эти школы идет на весьма жесткой конкурсной основе.
Разнообразие частных школ, учебных программ и факультативных курсов в США позволяет подобрать именно то, что интересно вашему ребенку, что больше подходит его характеру и способностям. Почти все школы предлагают иностранным ученикам специальные курсы английского языка ESL, а некоторые, например старейшая американская школа-пансион West Nottingham Academy, делает ставку на адаптацию школьников к новым условиям и «подтягивание» их знаний и оценок до необходимого уровня. В школе работает учебный центр для иностранцев, и она, по сути, уже стала международной: 40% ее учеников приезжает из-за рубежа.
Особенности и преимущества школ-пансионов
Сами американцы считают школы-пансионы наиболее привилегированными и влиятельными учебными заведениями, которые отличаются высокими академическими показателями, сбалансированными учебными программами и особым подходом к воспитанию детей. В качестве аргумента приводится факт, что многие известные бизнесмены, дипломаты, лауреаты Нобелевской премии, писатели, артисты и олимпийские чемпионы вышли из стен пансионов. Достаточно назвать молодого миллиардера, основателя Facebook Марка Цукерберга, закончившего одну из лучших частных школ-пансионов США Phillips Exeter Academy.
Американские частные пансионы дают своим выпускникам основательную предуниверситетскую подготовку, открывая двери в топ-вузы, включая университеты Лиги Плюща. Более того, некоторые из них за время своего существования стали «базовой школой» того или иного университета, как например Phillips Exeter Academy для Гарварда, а Phillips Academy Andover – для Йеля.
Не менее важно окружение, в котором живут и учатся ученики американских пансионов: они оказываются, что называется, в своем кругу, среди сверстников с похожей мотивацией и ценностями. Именно здесь закладываются связи, которые способны предопределять жизнь и карьеру.
К преимуществу пансионов относятся и маленькие классы (8-15 человек), и сильный преподавательский состав (подавляющее большинство со степенью магистра и доктора), а главное – соотношение учителей и учеников: в иных школах оно достигает 1:5. То есть слова о персональном внимании каждому ребенку здесь обретают буквальный смысл. Это, помимо прочего, стимулирует детей к учебе: расслабиться, раствориться в толпе, промолчать на уроке не получится.
Интерактивное обучение – еще одна особенность американских частных школ. Многие учебные заведения, к примеру Masters School, упомянутые выше Exeter и Andover, используют метод Харкнесса – свободное обсуждение той или иной темы за круглым столом. Умение выражать и отстаивать свою точку зрения, выступать публично и презентовать себя, работать в команде и самостоятельно искать информацию, отвечать за свои слова и брать на себя ответственность – это те навыки, которые осваивают студенты американских школ наравне со знаниями по базовым предметам.
Причем эти самые базовые предметы могут включать в себя специализированные курсы университетского уровня. Так, в калифорнийской Stevenson School программа по естественным наукам в старших классах включает изучение основ инженерии, роботизации и создания мобильных приложений, Milton Academy (штат Массачусетс) предлагает продвинутый курс астрономии на базе собственной обсерватории, а в St. Johnsbury Academy (штат Вермонт) уроки театрального и драматического искусства ведут профессионалы с Бродвея.
Почти в обязательном порядке в программу американских школ включены занятия, направленные на сохранение и укрепление духовного и физического здоровья. Например, в Milton Academy такой курс под названием Affective Education длится четыре года и предусматривает уроки по здоровому образу жизни, оказанию первой помощи, социальной ответственности, морали и этике. Не менее важная роль в воспитании пансионеров отведена труду: детей приучают много работать, чтобы добиться успеха. Этому служат дежурства по школе и общежитиям (chores), как в St. Andrew’s School, обязательные общественные работы вне школы, благотворительные проекты.
Школы-пансионы в США, как и во многих других странах, располагают собственными кампусами с полной инфраструктурой и оснащением – учебные и жилые корпуса, спортивные и художественные центры, клубы и научные лаборатории, столовые и магазины. Каждому кампусу, как и каждой школе присущи индивидуальные черты. Кто-то, как одна из старинных и престижных школ Deerfield Academy, позиционирует себя как закрытый клуб со своими традициями и ритуалами. А кто-то, как одна из новых, появившихся уже в нашем столетии школ, Windermere School, больше внимания уделяет комфортному проживанию учеников и максимальному оборудованию кампуса.